畅销书作家亚历山大·厄特克尔：发现生活的幸福感

几十年来，畅销书作家亚历山大·厄特克尔（Alexander Oetker）一直穿梭于南欧各国。他在那里感受到一种与德国截然不同的生活态度——更从容、更少对完美的执念。他始终思考一个问题：南欧的人们为何显得更快乐？他们做对了什么？

虽然他是一位作家、美食评论家和记者，但厄特克尔骨子里仿佛住着一位撒丁岛的山地农夫、一位法国酿酒师，或是一位葡萄牙厨师。他不属于寒冷的柏林冬季，因此这些年无论是工作还是生活，他的旅程大多通向温暖的南欧。

在那里，他观察并学习了人们的生活方式，试图理解他们为何更幸福。“这其中有很大一部分要归功于社区的力量，”他在接受采访时表示。2010年代，希腊债务危机爆发，全国陷入困境，但他震惊地发现，希腊人并没有自顾自地逃避，而是彼此扶持。年轻人搬回父母家，经济状况较好的家庭主动分担困难——那是一种不求回报的慷慨，是一种活在当下、不为未来焦虑的生活方式。

如今，希腊经济增长已超过欧盟平均水平，失业率从2013年超过27%的高点降至不足10%。对厄特克尔来说，这是他新书《生活可以如此美好：如何用“甜美生活”法则收获健康与快乐》的真实注脚：有了集体意识和人情温度，哪怕是在最深的危机中也能挺过来。

当然，希腊也未能完全摆脱危机的影响。养老金和工资仍大幅缩水，贫困率依旧高企，已有约60万人、尤其是受过良好教育的年轻人离开了这个国家。但厄特克尔坚信，留在国内的人仍然每天活得充实又快乐——他们去小酒馆，喝上好酒，享受当下。

2022年2月俄罗斯入侵乌克兰时，厄特克尔正与妻子和孩子在柏林。他坦言，“我们感觉自己就像活靶子，摆在普京的面前。”全家随后前往法国，在那里他为自己的《阿基坦食谱》写作，也陷入反思：为何法国的氛围如此不同？

他发现，在法国，人们会问一件事“跟我有关吗？”如果是，那他们就会上街抗议，不达目的誓不罢休；如果无关，他们就保持知情，却不会让坏消息击溃心情，更不会因此停止过好日子。“不管是DAX指数、特朗普、普京，还是种族隔离政策，他们不是每件事都往自己身上扛。”

他的故事总是带着些许理想化和浪漫色彩——热闹的意大利街头、色彩缤纷的市场、新鲜的食材、美酒与海边阳光。这些看似是对“南方”的想象，但也触动了很多人的心：人们渴望有更多时间陪伴亲人、享受美食、寻找乐趣、放下焦虑。

“你得从某个地方开始，否则一切都不会改变，”他说。“如果我们还像现在这样只盯着手机，心情只会越来越差。”43岁的厄特克尔深知跨出舒适区的滋味。他曾因严重的焦虑症多年无法乘坐飞机，无法前往南欧旅行，而这原本是他过世母亲传承给他的热爱。也正因为曾经的缺席，如今他更加珍惜南方生活的每一分美好。

他强调，这本书绝非什么“人生指南”，尽管章节标题读来像是：“好好吃、尽情喝”、“大声活、热烈爱”、“和上帝说话”。对他而言，这本书讲的是“韧性”——虽然这是个流行词——更是自我确认、尊重与珍惜的体现。

“这些感受、态度并不能像一瓶酒或橄榄油那样打包带回德国，”他说，“但我们可以选择在这里实践它们。”哪怕在灰蒙的勃兰登堡天空下、遇上态度不佳的柏林出租车司机，他仍努力坚持生活的仪式感。“我尽量不买塑料包装食品，而是只买今天要吃的。晚餐桌上的蜡烛，改变了我和孩子们的沟通方式。我们开始真正交谈。还有，我不再一边看手机一边走路喝咖啡。”在他眼中，意大利人和法国人总会为一杯咖啡、一次闲聊或观察四周的风景，留出五分钟的空间。

厄特克尔的240页书稿，是一封温柔而坚定的情书，写给那些渴望放下完美主义、摆脱期待与规训、重新与内心和解的人。这本书或许略显理想主义，但也确实能为许多人点亮一盏灯。如果你也想重新唤醒内心的“南方”，它或许正是你要找的那张人生地图。