德国新政府组建在即,基民盟(CDU)与社民党(SPD)正酝酿一项大规模
投资计划,涵盖国防和基础设施建设。面对巨额资金缺口,执政联盟正在考虑调整财政政策,可能放宽借贷限制,以确保政府能够筹集所需资金。
在新一轮联合政府谈判中,财政赤字问题成为核心议题。据初步估算,未来四年,德国财政预算缺口至少达1300亿欧元(约合1390亿美元)。此外,国防和基础设施建设也面临巨额资金需求。
经济学家预测,德国军队现代化升级需要投入约4000亿欧元,而公路、桥梁、铁路等基础设施改造预计耗资5000亿欧元。
面对这一庞大的财政需求,联合政府谈判代表提出了一项关键措施——将国防支出(占GDP1%以上)排除在债务刹车机制之外。债务刹车机制是德国宪法规定的财政纪律,限制政府借款规模,以确保国家财政稳定。但为了应对欧洲安全环境的变化,基民盟主席、极有可能出任德国总理的弗里德里希·梅尔茨(Friedrich Merz)表示:“面对欧洲大陆的安全挑战,我们必须采取‘无论付出什么代价’的态度,确保国防投入。”
除国防支出外,德国政府还计划设立一个规模达5000亿欧元的基础设施特别基金,覆盖未来十年的投资。其中,1000亿欧元将直接拨付给各联邦州,以缓解长期以来的基础设施资金短缺问题。社民党主席拉尔斯·克林格拜尔(Lars Klingbeil)强调:“我们必须解决长期积累的投资赤字,让国家基础设施焕然一新。”此外,谈判代表还提议修订债务刹车规则,允许联邦州举债上限提高至其经济产出的0.35%,以扩大地方政府的财政灵活性。
下周,CDU/CSU和SPD计划在联邦议院(Bundestag)提交修宪动议,推动债务刹车改革。但由于宪法修正案需要三分之二多数支持,执政联盟需获得绿党的支持才能确保议案通过。然而,2月23日当选的新议会将在3月24日前正式召开,届时绿党和SPD的议席均有所减少,执政联盟或需争取左翼党或极右翼政党德国选择党(AfD)的支持。但AfD坚决反对放宽债务限制,而左翼党则反对增加军费开支,这使得议案通过面临较大阻力。
为绕开债务刹车限制,德国政府可能继续利用“特别资产”(Sondervermögen)这一工具。这些特殊资金被归类为国家资产,并独立管理,因此不受债务刹车机制的约束。与常规预算不同,这些特别基金无需每年经过议会批准,而只需在联邦议院和联邦参议院(Bundesrat)获得一次性三分之二多数同意,即可长期使用。
近年来,德国政府已设立多项特别基金以应对财政挑战。2022年,德国为重整联邦国防军(Bundeswehr)设立了1000亿欧元特别基金,该笔资金预计将在2027年前耗尽。此外,面对俄乌战争引发的能源危机,政府又设立了一项2000亿欧元特别基金,以支持企业和居民度过难关。然而,这些基金的运作方式也引发争议。2023年,德国联邦审计署在报告中批评这些“特别资产”实际上是“特别债务”,并将其描述为“隐藏的债务池”,认为这加剧了政府的财政不透明性。数据显示,目前德国现有的特别基金总额已高达8690亿欧元,其中仅有约十分之一是真正的资产,其余部分均是债务。
德国债务水平正持续攀升,2024年,仅债务利息支出就高达330亿欧元,而随着通胀上升,利息成本还将进一步增加。根据欧盟财政规则,成员国的债务水平不得超过GDP的60%,否则可能面临欧盟的惩罚措施。而目前,德国债务总额已达1.7万亿欧元,未来若继续依赖债务融资,财政压力恐进一步加剧。
经济学家和法律专家警告称,若德国继续依靠债务驱动财政政策,利息负担将对未来政府决策形成掣肘,影响财政灵活性。如何在保障国防安全、提升基础设施和保持财政可持续性之间找到平衡,将成为德国新政府面临的重大挑战。
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