柏林废水检测揭示大规模新冠疫情

柏林的废水检测数据显示，该市正经历一场大规模的新冠疫情。研究人员在夏季期间发现废水中的病毒量显著增加。柏林州健康与社会事务办公室（LAGeSo）确认，目前柏林正在经历一波SARS-CoV-2疫情。

尽管是夏季，柏林的感染病例并非仅仅由普通感冒病毒引起。常规废水检测显示，柏林及周边地区的感染人数大幅增加。柏林的三处检测点——位于西北部的鲁勒本、北部的舍纳林德以及南部的瓦斯曼斯多夫的废水处理厂，都报告了病毒量的急剧上升，且增长速度远超德国其他地区的废水处理厂。

LAGeSo发言人丹尼尔·萨吉比尔表示，这次疫情并非技术问题导致，而是真正的病毒扩散。虽然目前其他指标如住院率并未显示明显变化，但废水检测数据已经表明了整个城市的感染情况。这些废水样本覆盖了大约84%的柏林人口。

萨吉比尔解释说，冠状病毒可以通过刷牙时的唾液或通过消化道的排泄物进入废水系统。在感染初期，病毒在人体内悄然繁殖，通常在出现症状前的几天就能通过废水检测发现。这使得废水检测成为一种早期预警工具，能够在其他指标之前提供感染浪潮的线索。

尽管废水检测无法提供个体病情的具体信息或严重程度，医生们仍需关注诊所和医院的报告。目前，没有迹象表明重症感染有所增加，但其他可用的疫情数据往往滞后数周才能反映出情况。

尽管全国范围内呼吸道疾病的估算数量略有下降，但罗伯特·科赫研究所（RKI）指出，几个联邦州假期开始可能影响了就诊行为。其他大城市如杜塞尔多夫的废水处理厂也显示出病毒量的增加，但远不及柏林的程度。

对于病毒学家、医生和流行病学家来说，废水监测相比其他预警系统具有显著优势。萨吉比尔总结道，“大多数人不会每天去做检测，但每个人每天都会上厕所。”这种方法不仅更方便，还比逐个PCR检测成本更低。

在实验室中，研究人员还会对检测到的病毒进行测序，以确定流行的病毒变种，并及早发现新的突变。自4月中旬以来，废水中的病毒量增加伴随着各种亚系的多样化。目前，柏林废水中主要的亚型是JN.1.18和KP.3，未来趋势尚不明朗。

为了进一步监测旅游流动对疫情的影响，柏林还在大机场BER进行每周一次的24小时混合采样，所检测到的病毒也会被进行测序。废水中的病毒量虽然不再具有传染性，但它们提供了宝贵的疫情数据。萨吉比尔指出，“冠状病毒由于其外壳，对环境影响和清洁剂非常敏感，因此废水中不再存在完整的病毒，只剩下病毒的RNA碎片。”