铁路收费丑闻：政治如何拖累德国铁路

正当德国铁路公司（Deutsche Bahn）面临众多问题时，又因讨论取消长途列车线路而雪上加霜。然而，这次并不是铁路公司的错，而是由于政治上强制执行的高昂铁路使用费所致。

几天后，德国铁路公司将启动一个世纪项目，修复数千公里的铁路基础设施，包括新的碎石、枕木和电线架。与此同时，他们还将安装电梯，并在长期受噪音困扰或因没有坡道而无法到达站台的地方建造隔音墙。为了这次全面修复，铁路公司获得了联邦政府数十亿欧元的资金。这是历史性的投入，也是改善铁路服务的历史性机会。更多列车可以在焕然一新的铁轨上行驶，乘客也能准时到达目的地，这简直是一个夏日美梦。

然而，《明镜》的一则消息打破了这种乐观情绪。报道称，德国铁路公司计划削减一些长途列车线路，特别是东部地区将被切断。理由是这些线路太昂贵，不再具有经济效益。随之而来的是铁路公司总裁理查德·卢茨被要求辞职。

这听起来确实很荒谬。不久前还在谈论增加铁路客运和货运，推动交通转型。到底发生了什么？铁路公司在耍我们吗？

德国铁路公司花了一晚和一个上午的时间才发布辟谣。负责长途客运的董事迈克尔·彼得森表示：“我们在四月份完成了2025年时刻表的规划，目前没有计划削减任何提到的服务。”他还补充说，高昂的铁路使用费确实是一个问题。

实际上，德国铁路公司确实向联邦网络管理局发出了一封信函。多个协会也收到了这封信，但其中敏感部分被涂黑了。那些列出了在高昂的铁路使用费下将无法继续运营的线路的部分被隐藏了。周四召开例会的一位铁路监事会成员也证实了这封信函。尽管线路并不完全准确，但重要的是，高昂的铁路使用费问题终于被提上了议事日程。

事实是：铁路使用费正成为增加铁路交通的杀手。目前，它们已经是欧洲最高的，以至于连德国铁路公司自己也快负担不起。这听起来荒谬，但却是真实的。货运铁路协会称之为“铁路怪物”的罪魁祸首，是20年前设计的系统，这个系统不仅复杂，而且完全不适合为公共福利服务的铁路。

由于铁路使用费在明年将大幅上涨（货运和长途客运分别上涨16.2%和17.7%），最终可能达到天价（预计涨幅高达40%）。这部分是因为联邦政府希望通过铁路收费赚钱。这些费用大致由运营成本（电力、维修、基础设施人员）加上目前约6%的资本回报率组成。结果是，由于全面修复通过资本增加来融资，铁路使用费急剧上升。因为这导致资产负债表上的资产价值增加，同时折旧和成本也增加，从而推高了铁路使用费。货运铁路协会的执行董事彼得·韦斯滕贝格指出，从这个角度看，联邦政府对其铁路基础设施公司的资本增加是一个非常有利的投资。

几个月来，铁路公司一直在向交通部长指出这种有毒的威胁，但部长没有采取行动。联邦网络管理局，作为批准铁路收费的机构，也在继续执行，因为它受《铁路监管法》的约束。在法律改变之前，德国铁路公司将不得不继续发出警告信，称其无法经济地运营所有线路。这次责任不在铁路公司，而在交通部长沃尔克·维辛。他虽然没有设计这个系统，但必须加以改变，否则全面修复将成为铁路发展的杀手。