德国重金鼓励生育 少子化仍未解

德国社会一直很苦恼生育率低，因此2016年新生儿数较前一年大幅增加7%的好消息一传出，媒体立刻兴奋地宣布「德国人又开始爱生孩子了」，并归因于育婴津贴和幼儿园的普及。

不过，德国2016年79万2000名新生儿之后却维持平盘，甚至有微幅下滑的趋势。2019年总计77万8000名新生儿，较前一年减少1%。

从统计学的角度来看，15至49岁生育年龄妇女人数减少，及每名妇女的子女数双双下滑，是德国新生儿数减少的主因。前者在过去4年减少2%；后者仅1.54人，相当于欧洲的平均值，但比非洲的4.4人、亚洲的2人都低。

此外，长期来看，德国女性第一次当妈妈的平均年龄也逐渐升高，从2010年的28.8岁上升到去年的30.1岁。严格说来，德国少子化的现象在过去10年并没有显着改善，如果不是政府重金鼓励，情况可能更恶化。

德国的育婴津贴借镜北欧经验，为中断工作在家带小孩的父母提供诱因，2007年实施以来广受民众欢迎。德国育婴津贴的特色是父母亲都可以领，金额取决于收入高低，高薪者可领原本薪水的65%，低薪者可领100%，父母亲加起来最多可连续领14个月，政府每年为此支出73亿欧元。

除了育婴津贴，德国鼓励生育措施比较广为人知的还有育婴假及儿童金。前者指的是父母在子女满3岁前可向雇主申请留职停薪，在家照顾小孩；后者简单来说就是生得愈多补贴就愈多，每养育一名子女每月可获得219欧元的儿童金，一直领到子女18岁，为此德国政府2019年的支出总额高达388亿欧元。

过去幼儿园的普及程度在东西德之间存在极大的差异，原因是西德的基督教文化鼓励妈妈在家带小孩，社会主义的共产东德鼓励女性就业，早早就将孩子送进幼儿园。

近年东西部托儿的观念逐渐拉平，3岁以下儿童上幼儿园的比例，从2008年的17.6%，大幅成长到2020年第一季的35% 。广建幼儿园让妇女得以兼顾家庭和工作已是全国的共识。

良善的托育环境可吸引年轻家庭移居，增加城市魅力。以人口370万的第一大城柏林为例，受惠于近年的家庭友善政策，全城有2700家幼儿园，可提供17万名1到6岁小孩托儿服务，而且费用全由政府负担，受到年轻父母的欢迎。