德国“债务刹车”政策及其对财政政策的影响

德国政府因财政部长林德纳拒绝放松所谓的“债务刹车”政策，致使政坛陷入动荡。这一政策成为德国当前100亿欧元预算缺口的核心问题，并引发市场对政府财政政策的关注。那么，什么是“债务刹车”，它对德国经济和财政政策的影响有多大？

德国财政政策的严格平衡要求

德国联邦政府和16个州须平衡预算，且被基本法（即宪法）约束，基本上不得借款。这项政策在G7国家中极为独特，因为它对新增借款设限严格，不允许财政赤字。基本法第109条第3款明确指出，联邦和州的预算“原则上应在没有借款收入的情况下实现平衡”，即要求政府只能在税收和征费收入范围内支出，这就是人们所熟知的“债务刹车”。

债务刹车的起源及政治争议

2009年，德国时任总理默克尔与财政部长施泰因布吕克在全球金融危机期间推动了“债务刹车”的设立。施泰因布吕克在一次讲话中将其称为“具有历史意义的决定”，并强调这项政策意在确保财政稳定、保护未来世代的财务自由。尽管如此，该政策在政治上一直备受争议，尤其是受到反对党绿党和左翼党的批评，他们认为这限制了国家的灵活应对能力。然而，支持者指出，随着债务规模增加，利息支付会逐年攀升，从长远看更会加剧财政压力，影响未来几代人。

实现“黑零”与债务刹车的法律化

债务刹车于2016年成为联邦政府的法定义务，并在2020年扩展到各州。2014年，时任财政部长朔伊布勒首次在45年内实现了预算平衡，标志性地创造了“黑零”这一术语，意味着支出与收入的严格平衡。债务刹车在此后的几年里发挥作用，使德国在财政上维持了较为稳健的姿态。然而，债务刹车对联邦政府的限制并非绝对——在经济产出的0.35%范围内允许一定限度的净借款。例如，2022年德国国内生产总值为约3.88万亿欧元，这意味着联邦政府可额外借入约130亿欧元。

应对经济危机的例外情况

在2022年，由于新冠疫情和乌克兰战争的影响，德国联邦议会再次启用债务刹车的例外条款，大规模举债以应对突发危机。根据基本法，国家在“不可控的自然灾害或异常紧急情况”下，可以暂时暂停债务刹车，以减轻危机对财政的冲击。当前，德国执政的社会民主党和绿党也主张在2024年继续将乌克兰战争及其引发的能源危机认定为紧急情况，从而绕开债务刹车的限制。

债务刹车对经济发展的制约及未来改革的可能性

债务刹车政策对德国经济的长期影响也引发了广泛讨论。部分经济学家认为，债务刹车在一定程度上抑制了德国在基础设施和未来技术领域的投资，影响国家的长期经济竞争力。然而，债务刹车的改革并非易事。由于德国基本法修改需得到联邦议会三分之二的支持，目前主张维持现状的基督教民主联盟（CDU）和基督教社会联盟（CSU）已表明反对改革。因此，在政治共识尚未达成的情况下，债务刹车政策短期内不太可能发生变动。

德国的债务刹车政策在稳定财政、减轻未来负担方面发挥了重要作用，但它也带来了对国家投资能力的约束。面对经济结构转型和新兴危机，这一严格的财政政策能否继续适应未来需求，已成为德国政府和经济学界关注的焦点。